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francisd...
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El Challenger (El retador) era la nave insignia y orgullo de la Nasa (de hecho su lugar lo ocupó luego el Columbia-la más antigüa). El accidente se dió cuando unas "juntas" en forma de letra "O" que unen los cohetes de combustible sólido con el tanque principal, al fallar desgarrando el tanque principal causando su explosión. Esto hizo que la nave empezarace un vuelo desenfrenado y sin dirección a una velocidad supersónica que terminó por desmantelarla en segundos. Las juntas fallaron debido a que las bajas temperaturas de la noche anterior hicieron que se volvieran más rígidas y quebradizas permitiendo que los gases se escaparan y deflagraran (se incendiaran) y el tanque principal estalló. La falla estaba reportada, pero los controladores de vuelo y los técnicos de la Nasa pensaron que estos podrían tolerar las condiciones. El accidente no pudo ser más inoportuno para la Nasa, presionada por dineros principalmente y por la desidia del público, tuvo que retrazar sus programas por tiempo indefinido. Algo similar ha ocurrido cuando el Columbia fue destruido al ingresar a la atmósfera. Aunque los viajes espaciales son peligrosos hay que reconocer que el programa norteamericano ha tenido pocos accidentes fatales y aunque en ocasiones nos guste olvidar esto tenemos que recordar que es posible, muy posible, que estos accidentes no terminen. |